Nascido e criado em Setúbal, Luís Fernandes sempre teve uma conexão especial com a música. O seu compromisso com o Coral Luísa Todi começou em 1974, num momento crítico da história de Portugal, pouco antes da Revolução dos Cravos. Nessa época, o coro não tinha uma sede própria e ensaiava em locais improvisados, como a Câmara Municipal ou associações locais. No entanto, Luís Fernandes estava determinado a colocar Setúbal no mapa musical português.
Em 1976, o Coral Luísa Todi inaugurou a sua primeira sede, um marco do início de uma era de crescimento e sucesso. Sob a liderança incansável de Luís Fernandes, atualmente com 75 anos, o coro embarcou em projetos ambiciosos, realizou concertos em todo o país, gravou discos e participou em programas de televisão e rádio; conseguiu consolidar uma reputação como um dos coros mais respeitados de Portugal.
Em 1992, a atual sede foi inaugurada com a presença do então Presidente da República, Mário Soares. Luís Fernandes, ao longo dos anos, conseguiu angariar os recursos necessários para adquirir o edifício que hoje abriga o Coral Luísa Todi.
O Coral Luísa Todi desempenhou um papel fundamental na promoção da música coral em Setúbal e em todo o concelho. Foram criados programas de sensibilização musical e ciclos musicais que enriqueceram a vida cultural da região. Apesar dos recursos limitados da autarquia, Luís Fernandes, auxiliado por toda uma equipa, preservaram o espaço com o apoio de voluntários.
Perto de celebrar 50 anos como Presidente do Coral Luísa Todi, no dia 2 de fevereiro, Luís Fernandes revela, em declarações ao Diário do Distrito, sentir uma “sensação de dever cumprido” à frente da instituição, que teve e tem um papel de “promotor da imagem cultural de Setúbal, no país e no estrangeiro”. O engenheiro e ex-professor acrescenta que o Coral Luísa Todi tem marcado “várias gerações” e catapultou muitas pessoas para “outros voos”.
Nos últimos anos, o coro passou por uma profunda restruturação, com uma formação de 64 cantores. A instituição também oferece aulas e cursos de canto e instrumentos, contribuindo para a formação musical da comunidade.
Este aniversário – 50 anos de presidência – não marca o fim de um ciclo, mas sim uma oportunidade de enaltecer o voluntarismo e dedicação exemplares de Luís Fernandes.
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