A IX edição do Cruzeiro Religioso e Cultural do Tejo/III Cruzeiro Ibérico vai unir as populações ribeirinhas de Portugal e Espanha numa peregrinação fluvial que vai percorrer o rio Tejo a partir de sábado, durante um mês, anunciou a organização.
«A nona edição desta manifestação cultural e religiosa é a mais longa de todas, com 16 etapas e paragem em 60 localidades ribeirinhas, num total de cerca de 300 quilómetros.
Vamos começar a descer o rio Tejo no sábado, 18 de maio, às 09h00, unindo as populações de Rosmaninhal (Portugal) e Alcântara, Santiago de Alcântara, Herrera de Alcântara e Cedlilho (Espanha), seguindo dali para Montalvão e fazendo o resto do percurso em troço nacional, até ao estuário do rio, em Oeiras», disse à agência Lusa Rui Rodrigues, da Confraria Ibérica do Tejo.
Esta é a mais longa das peregrinações até agora realizadas, com mais paragens e etapas, referiu ainda o responsável.
Este ano são incorporadas as localidades de Alcântara, em Espanha, e Barreiro e Seixal, em Portugal, cumprindo a ambição da Comissão Organizadora de levar o cruzeiro para lá da fronteira, «dando força à identidade ribeirinha, quer de portugueses, quer de espanhóis que vivem nas margens e na bacia hidrográfica do Tejo».
Durante um mês, até 18 de junho, a imagem de Nossa Senhora dos Avieiros e do Tejo vai descer todo o rio, num percurso de cerca de 300 quilómetros, sempre ao fim de semana, transportada por uma embarcação tradicional (bateira) e acompanhada por embarcações dos fuzileiros e dos bombeiros, para garantir a segurança dos participantes.
A iniciativa é da Confraria Ibérica do Tejo, que pretende «projetar os saberes, as tradições e as diferentes culturas e modos de viver o Tejo», disse Rui Rodrigues.
A chegada dos barcos tradicionais, nomeadamente uma antiga bateira, às comunidades ribeirinhas e aldeias avieiras, será assinalada por bandas filarmónicas, com piqueniques, celebrações religiosas e outras manifestações desportivas e culturais, envolvendo as populações.
Os baixos caudais do Tejo, que se tornam mais evidentes em alguns troços, obrigaram este ano a antecipar em algumas semanas a realização do cruzeiro, prevendo a organização que, à semelhança do ano passado, em alguns locais a deslocação da imagem peregrina seja feita por via terrestre.
A peregrinação fluvial de caráter religioso, em nome da Nossa Senhora dos Avieiros e do Tejo, conta este ano com o apoio municípios, juntas de freguesia e associações, num total de cerca de 160 entidades.
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