Técnico premiado por projeto para reativar a linha do Transpraia

A equipa ISTrain, do Instituto Superior Técnico (IST), conquistou cinco distinções na IMechE Railway Challenge 2026, competição internacional de engenharia ferroviária realizada entre 25 e 28 de junho, no Reino Unido.

Entre os projetos apresentados destaca-se um estudo sobre a viabilidade da reativação de um troço da antiga linha do Transpraia, entre a Praia da Saúde e a Fonte da Telha, numa extensão de cerca de 6,5 quilómetros.

A proposta valeu à equipa a vitória no Business Case Challenge e pretende responder às necessidades de mobilidade na zona costeira durante os períodos de maior procura, reduzindo a pressão sobre o transporte rodoviário e criando uma alternativa para residentes e visitantes.

O modelo financeiro analisou quatro cenários de exploração sazonal durante uma concessão de 15 anos. No cenário mais ambicioso, segundo os cálculos da equipa, a operação poderia apresentar um resultado positivo logo no primeiro ano e alcançar um retorno acumulado superior a 1,29 milhões de euros ao fim de 15 anos.

Na sua estreia na competição, o ISTrain foi ainda considerado Best Entry Level Team e venceu, nesta categoria, os desafios de CAD, inovação e poster técnico e estético, totalizando cinco distinções.

Na componente tecnológica, a equipa desenvolveu um eixo híbrido em fibra de carbono e tubo metálico que permitiu reduzir em 80% o peso do componente, mantendo a capacidade necessária para suportar os esforços exigidos numa locomotiva.

A locomotiva, batizada de “Andorinha”, foi projetada com baterias de 24V e 100Ah, dois motores de 3,5 kW, travagem regenerativa e pneumática e um sistema de controlo com comunicação CAN Bus.

A equipa já prepara a participação em 2027, desta vez com o objetivo de apresentar uma locomotiva totalmente operacional e avançar para novos desafios de engenharia ferroviária.

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