O Mercado Caramelo voltou a colocar Pinhal Novo no centro da tradição local. A 11.ª edição foi inaugurada no dia 8, ao som do Hino Nacional, num arranque marcado pela presença da RTP e pela expectativa de uma forte afluência, apesar da ameaça de mau tempo.
A organização assume a ambição de superar os 30 mil visitantes, reforçando o peso do evento na valorização da identidade caramela, da gastronomia, do movimento associativo e da memória coletiva da freguesia.
Cristina Pereira, presidente da Confraria da Sopa Caramela, destacou o papel dos voluntários e agradeceu o apoio da Câmara Municipal de Palmela e da Junta de Freguesia de Pinhal Novo. Num registo simples e direto, deixou ainda um convite aos visitantes: “comam, bebam e divirtam-se”.
Também João Estróia Vieira, presidente da Junta de Freguesia de Pinhal Novo, sublinhou o esforço conjunto que torna possível o Mercado Caramelo. O autarca valorizou o contributo das associações, da Confraria da Sopa Caramela e do município, desejando que esta edição volte a ser um sucesso.
A presidente da Câmara Municipal de Palmela, Ana Teresa Vicente, enalteceu o crescimento da iniciativa e o trabalho envolvido na sua preparação. Para a autarca, o Mercado Caramelo mostra “o que o Pinhal Novo tem de mais genuíno” e confirma que, mais do que as estruturas ou empresas, são as pessoas que dão força à identidade do concelho.
Um dos momentos mais simbólicos da abertura foi a homenagem à família Morais, reconhecida pelo percurso de várias décadas ligado à ourivesaria. Celeste Morais recebeu a distinção com emoção, num gesto que reforçou a ligação entre comércio local, memória familiar e comunidade.
Depois da homenagem prestada no ano passado a António Brinca, a organização volta assim a inscrever no programa um tributo a figuras e famílias que marcaram a história local. O Mercado Caramelo prossegue durante três dias, com a tradição como ponto de encontro entre gerações.
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