A Base Aérea N.º 6, no Montijo, recebeu esta manhã os militares que estiveram destacados em Málaga, Espanha, no âmbito da missão FRONTEX – Joint Operation Índalo, numa cerimónia presidida pelo Tenente-General Piloto-Aviador António José de Matos Branco, em representação do Chefe de Estado Maior da Força Aérea.
A missão, que se iniciou a 21 de março e terminou a 25 de novembro, realizou um total de 107 missões de vigilância no Mediterrâneo, através de um avião C-295M, da Esquadra 502 – ‘Elefantes’.
O Tenente-General António José de Matos Branco destacou “a enorme eficácia demonstrada, numa missão exigente no esforço físico e de pormenor, que passa pelo planeamento em torno da missão, do voo, da análise e no reporte dos resultados.
Embora já habituados aos mais rasgados elogios pelo Frontex, é sempre um estímulo que seja mais uma vez obtido esse reconhecimento.”
Aos militares que agora regressam, o Tenente-General Piloto-Aviador António José de Matos Branco relembrou que “estes resultados só são possíveis pelo esforço de todos, do pessoal de apoio, do pessoal de manutenção e dos tripulantes. Com esta missão, confirmou-se a minha confiança em todos, com inteira justiça.
Por isso, aqui vos transmito os meus parabéns em nome de toda a Força Aérea, que também se revê no profissionalismo destas Mulheres e Homens.
De vós esperei o melhor e o melhor foi o que recebi.”
Ainda com uma palavra de agradecimento e reconhecimento para com as famílias destes militares, o Tenente-General Piloto-Aviador António José de Matos Branco terminou a intervenção com votos de “um Santo e Feliz Natal e um Bom Ano Novo com sucessos’.
Missão percorreu o equivalente a cinco voltas e meia à Terra
O destacamento foi dividido em duas fases, a primeira entre 21 de março e 8 de julho e a segunda entre 5 de setembro e 25 de novembro.
Foram realizadas 107 missões de vigilância do Mediterrâneo relacionadas com a salvaguarda da vida humana, prevenção de migração ilegal, o tráfico de seres humanos, bens e armamento, pesca ilegal, contrabando e tráfico de droga e outras atividades ilícitas.
Foram também detetados 983 contactos de interesse e identificadas 595 pessoas em situação de migração ilegal, destacando-se 42 embarcações de migrantes, com 595 pessoas a bordo, e 271 embarcações relacionadas com atividades ilícitas.
Além disso, foi detetada 1 embarcação de pesca ilegal e 193 contactos relacionados com outras atividades ilícitas como barcos abandonados, embarcações a navegar sem sistema de identificação (AIS), transbordo de carga, entre outros.
Estas missões contabilizaram um total de 560 horas de voo, com uma cobertura de área total de 2.228.100 milhas náuticas quadradas, o equivalente a aproximadamente 5 milhões e 700 mil quilómetros quadrados, uma área correspondente a metade da Europa.
Foram assim percorridas, ao longo das 560 horas de voo, cerca de 200 mil quilómetros, o que equivale a cinco voltas e meia à Terra.
Em cada missão, a tripulação que integra uma missão de Vigilância Marítima na aeronave C-295M VIMAR tem a seguinte composição: Piloto Comandante; Co-piloto; Coodenador Tático; Operador Auxiliar e Operador de Cabine.
O C-295M VIMAR é uma aeronave equipada ao nível de comunicações e de sensores de reconhecimento e vigilância, essenciais ao apoio, à deteção, classificação e avaliação de alvos em ambiente marítimo, o que a tornam uma plataforma de elevado potencial na execução de missões de vigilância em ambiente marítimo, podendo, no entanto, a sua aplicabilidade ser facilmente estendida para outros cenários de operação.
Tem ainda como especiais características como a existência de três bolhas de observação (uma dianteira esquerda e duas traseiras em ambos os lados), de uma tampa ventral para a instalação da antena do radar de vigilância/busca, três portas na parte inferior que permitem a leitura de diversos sensores e uma distribuição de antenas ligeiramente diferente daquela apresentada pela versão tática desta aeronave.
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