Irlanda e Portugal frente a frente no Aviva
O encontro entre a República da Irlanda e Portugal, marcado para esta quinta-feira, às 19h45 no Aviva Stadium, assume especial relevo no Grupo F de qualificação para o Mundial 2026. Por um lado, Portugal lidera a tabela e, com uma vitória ou um empate, garante o apuramento direto. Por outro lado, a Irlanda precisa de somar pontos para manter viva a esperança dos play-offs.
Portugal soma 10 pontos em quatro jogos e está em posição carimbar definitivamente o acesso à fase final do Mundial. Entre as baixas confirmadas, Pedro Neto e Pedro Gonçalves saíram da convocatória por lesão, sendo que Nuno Mendes nem chegou a ser convocado devido a uma entorse no joelho.
Além disso, José Sá foi dispensado da seleção por motivos familiares (morte do avô) e será substituído por João Carvalho, do Sporting de Braga, que fará a sua estreia na lista da seleção principal. Já Bruno Fernandes não estará igualmente disponível para este encontro, devido a castigo.
A Irlanda ocupa o terceiro lugar do grupo com 4 pontos e não pode desperdiçar oportunidades se quiser seguir ainda ter a esperança de chegar ao segundo lugar. Entre as baixas, o avançado Evan Ferguson não poderá jogar devido a uma lesão no tornozelo. Também estão indisponíveis os médios Sammie Szmodics e Mark Sykes.
Fatores que podem decidir o jogo
Portugal deverá controlar a posse de bola e procurar quebrar o bloco defensivo irlandês desde cedo. A Irlanda, jogando em casa, poderá apostar numa organização mais compacta e transições rápidas. O histórico recente favorece Portugal, mas a atmosfera intensa em Dublin e a necessidade de pontos podem equilibrar o duelo.
No entanto, Portugal surge na mesma como favorito, não só pelo histórico, como pela qualidade individual e a oportunidade de garantir o apuramento direto. A Irlanda parte com desvantagem, embora o apoio dos adeptos e a motivação possam criar dificuldades para os visitantes.
Quais os onzes prováveis?
Irlanda: Caoimhín Kelleher, Seamus Coleman, Dara O’Shea, Jake O’Brien, Nathan Collins, Ryan Manning, Festy Ebosele, Josh Cullen, Finn Azaz, Chiedozie Ogbene e Troy Parrott.
Portugal: Diogo Costa, Diogo Dalot, Rúben Dias, Gonçalo Inácio, João Cancelo, João Palhinha, Vitinha, João Neves, Bernardo Silva, João Félix e Cristiano Ronaldo.
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