Ex-professor de Cambridge encontrado morto após polémica de plágio

O antigo professor da Universidade de Cambridge, Jason Arday, foi encontrado sem vida em sua casa, no sul de Londres, dias após renunciar ao seu cargo devido a uma polémica com alegações de plágio. O académico britânico, de 41 anos, havia marcado a história em 2023 ao se tornar no mais jovem catedrático negro da prestigiada universidade.

As autoridades foram chamadas ao local pelos serviços de emergência médica pouco depois das 15:00. A Polícia Metropolitana de Londres declarou que a morte está a ser tratada como “inesperada”, mas sem indícios de crime, preparando-se agora para apresentar um relatório ao médico-legista.

A saída de Arday da cátedra de Sociologia da Educação do Jesus College, em Cambridge, ocorreu uma semana antes de seu falecimento. A renúncia foi motivada por alegações de plágio e inconsistências no seu percurso profissional. Na sua carta de demissão, Arday destacou que a experiência na instituição foi o “maior privilégio profissional” da sua vida, mas mencionou o desgaste pessoal e familiar devido às “acusações implacáveis, especulação e comentários públicos”.

A controvérsia teve início após alegações feitas por Nathan Cofnas, um académico com posições controversas, que apontou vários casos de plágio no trabalho de Arday. Estas acusações dividiram a comunidade académica, com alguns considerando as críticas como racistas, enquanto outros acreditavam na legitimidade das mesmas. Embora Arday tenha reconhecido erros nos seus trabalhos, sempre negou envolvimento em plágio, afirmando que a sua saída não significava aceitação das narrativas que surgiram.

A vice-reitora da Universidade de Cambridge, Deborah Prentice, expressou o seu pesar pela morte de Arday, descrevendo a situação como “desesperadamente triste”. A autobiografia de Arday havia sido lançada recentemente nos Estados Unidos, adicionando mais um capítulo à sua complexa história pessoal e profissional.

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