Encerramento chocante: Marineland, o maior parque marinho da Europa, fecha portas e busca lar para duas orcas

O Marineland, maior parque marinho da Europa, situado na deslumbrante cidade balnear de Antibes, na Côte d’Azur, encerrou hoje as suas portas após mais de meio século de funcionamento. O fecho marca o fim de uma era para as atrações com animais marinhos, principalmente as orcas Wikie, de 23 anos, e o seu filho Keijo, de 11, que agora enfrentam um futuro incerto.

O último espetáculo aconteceu no final das férias de Natal, encerrando uma atividade que começou em 1970. A decisão surge como resposta à lei francesa de 2021, que proíbe apresentações com cetáceos a partir de 2026, bem como à drástica queda de público nos últimos anos, que passou de 1,2 milhões de visitantes anuais para apenas 425.000. Em comunicado, o parque destacou que 90% dos visitantes vinham especificamente para os espetáculos com orcas e golfinhos, tornando inviável a continuidade das operações.

A ministra da Transição Ecológica, Agnès Pannier-Runacher, sublinhou que a sociedade muda como vê espetáculos com animais em cativeiro, descrevendo-os como algo “não natural”. Segundo a ministra, trata-se de uma tendência internacional que exige respostas concretas para garantir o bem-estar animal.

Orcas enfrentam futuro incerto

O destino das orcas Wikie e Keijo tornou-se um desafio logístico e ético. A libertação no meio selvagem foi descartada, pois os animais, nascidos e criados em cativeiro, não conseguiriam sobreviver no mar aberto. Um plano inicial para as transferir para o Japão foi vetado pelo governo francês, que considerou os riscos para a saúde das orcas demasiado elevados devido à longa distância e às condições nos parques japoneses, que não seguem os mesmos padrões rigorosos da Europa.

Uma das possibilidades agora consideradas é um parque marinho nas ilhas Canárias, especificamente em Tenerife, embora essa seja apenas uma de várias opções. Outra proposta, defendida pela associação One Voice, sugere um santuário natural na província canadiana da Nova Escócia, que, no entanto, ainda não está operacional.

Apesar das discussões, o ministério deixou claro que o Marineland deve apresentar alternativas viáveis para garantir o bem-estar dos animais. Até ao momento, não existe um santuário global plenamente preparado para acolher ambas as orcas, deixando uma questão aberta que mobiliza organizações ambientais e o governo francês.

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