Byron Munton escreveu esta tarde uma página inédita na história da Volta a Portugal ao vencer no alto da Senhora da Graça, façanha nunca antes alcançada por um ciclista africano. O triunfo do corredor do Feirense-Beeceler ficou marcado pela dureza da subida e pela particularidade de uma etapa encurtada devido aos incêndios na Serra do Alvão, que obrigaram a neutralizar a corrida em Vila Real.
A ligação entre Bragança e Mondim de Basto, com 182,9 quilómetros previstos, incluía passagens pelo Alto do Pópulo, Serra do Alvão e a lendária Senhora da Graça. No entanto, as chamas na serra forçaram a organização e o Colégio de Comissários, em articulação com a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil, a interromper a prova ao quilómetro 132,3. A corrida foi retomada na Campeã, com apenas 42 quilómetros por disputar e diferenças ajustadas — a fuga perdeu cerca de um minuto para o pelotão antes do recomeço.
No momento da paragem, a frente era composta por Francisco Peñuela (Caja Rural-Seguros RGA), Caleb Classen (Project Echelon Racing), Francisco Morais (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua), Jan Kino (Atom 6 Bikes-Decca) e Edgar Curto (Illes Balears Arabay). Peñuela resistiu mais tempo, mas acabou por sucumbir aos ataques na subida final.
Foi na mítica ascensão que o espetáculo se acendeu. Munton, Artem Nych (Anicolor-Tien21), Alexis Guérin (Anicolor-Tien21), Lucas Lopes (Rádio Popular-Paredes-Boavista) e Jesús David Peña (AP Hotels&Resorts-Tavira-Farense) animaram a frente. A quatro quilómetros da meta, Munton lançou um ataque seco, ganhando vantagem que jamais perdeu. Cruzou a meta com nove segundos sobre Peña e o mesmo tempo para Nych.
O resultado deu a camisola amarela a Nych, vencedor da Volta em 2024, agora com oito segundos sobre Munton e 12 sobre Peña. Lucas Lopes, quarto na etapa, subiu ao quinto lugar da geral e reforçou a camisola branca da juventude. Hugo Nunes (Credibom-LA Alumínios-MarcosCar) manteve a liderança nas classificações da montanha e pontos.
A quinta etapa, amanhã, liga Lamego a Viseu em 155,5 quilómetros, prometendo ser uma das raras oportunidades para os sprinters brilharem antes do dia de descanso.
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